二
沙边海在那天侥幸逃过土匪的追杀后，心里一直惊魂未定，像惊弓之鸟似的不大与人说话，当人们问起他究竟躲在哪里时，他总是吞吞吐吐或含糊不清地说是躲在邻居家里。人们有点怀疑，他家的邻居不大可能藏得下他，土匪在他家找不到他时肯定就要到他的邻居家去寻找，他自然逃不过被杀的命运。怀疑归怀疑，人家对于这些于已无关的事情没有必要去问个清清楚楚、明明白白的。不过，了有人认为这是他家祖先的坟墓风水好，他祖先显灵显圣，保佑他家这条单根独苗所致。他能侥幸地逃过土匪追杀对大家没有什么坏处，村里多了一个民兵队长，就多了一分抗击土匪的力量，对大家都有好处，谁还会去掏根挖底地去管那些完全没有必要搞清楚这样的问题呢。
不过，沙边海事后确实对此考虑得很多，他至所以在人们面前故意装得糊里糊涂的，而且吞吞吐吐地说得相当含糊是出于他的一个内心里的“计谋”，别看他是一个粗人，他脑子倒是蛮灵光的。他不想做一个忘恩负义之人，他在他父亲逼迫之下翻越了林平安家的围墙，逃进林平安家，原以为林平安一定不会收留他的，林平安一定会借故赶他出门，因为以前他曾到他家去“算清账”过，但出乎意料之外的是林平安不但不记前嫌，反而帮他躲到他家的阁顶上去，才避免了土匪对他的追杀。后来赵自成突然间闯进他家，赵自成与林平安之间的谈话，他在阁顶上是听得清清楚楚的，他当时几乎被吓出一身冷汗来。他完全清楚，他的性命此时可以说是完全掌握林平安的手里，只要林平安对赵自成有一点暗示的话，他沙边海肯定就没命了，但林平安没有这样做。他后来也听到赵自成动员他到南盘山去，他当机立断地拒绝了。他们的这些对话是虽然说得很轻，但他还是听得相当清楚。他想，林平安拒绝了赵自成的劝说，可见林平安既没有与伊耀明一帮人同伙，也没有对共产党刻骨仇恨，否则的话，他会不逃到南盘山去避难吗？后来土匪们撤退以后，林平安对他说过不要把他躲要林平安家的事说出去，恐怕以后会引起麻烦。他当时没有向他说起关于他与赵自成的谈话这件事，大概他是估计到他们说的话很轻，沙边海在阁顶上听不到，所以他故意不提起这件事。这也难怪他，他与一个土匪的谈话内容让一个民兵队长听到的话，肯定会引起麻烦，尽管他当时并没有说过一些对共产党不满的话，也没有准备想跟随赵自成去的意思。他领会林平安的意思。他认为，如果他把自己躲在林平安家这件事说出去的话，人家必然会有种种非议，无论是对于他自己还是对于林平安都是没有好处的，甚至还有可能引起对林平安其他的猜测，所有这些后果都是没有必要发生的，所以今后一定要闭口不谈这个躲在林平安家的事为好，当人们问起这件事的时候，他就采取一下模糊的应付态度。特别是林平安与赵自成谈话这件事不能向任何人说，就是今后叶刚强问起他时，他也不能说出来。他觉得自己不说出这件事完全没有什么责任，他自己躲在阁顶上，怎么听得见他们的谈话内容？甚至连赵自成进了林平安家这件事他也可以说是完全不知道，他躲在阁顶上怎么能看得见赵自成进来？只要他自己堵住了自己的嘴巴，谁还能知道他在阁顶上听到了赵自成说话的声音？林平安不是也没有向他提起过赵自成到他家来过的事吗？他恐怕也是估计到他躲在阁顶没有听到赵自成说话的声音才不提起这件事的。这是一个只有天知地知我知的事情，只要他自己不说出来，绝对不会有人会知道。再说啦，这件事你说它小是小，因为林平安确实没有做过什么对不起政府的事；你如果说它是大却确实也可算是大，因为赵自成确实到林平安家来过，而且还劝过他立即跟他到南盘山去，你说，这不是可以说林平安是与土匪“勾结”过吗？这可关系到林平安的性命攸关的大事！这件事如果被叶刚强知道的话，他一定会对此穷追不舍，肯定要大做文章，叶刚强不是曾经对他说过林平安是一条“披着人皮的狼”吗？他一旦掌握到林平安这样的“证据”是绝对不会放过他的。所以沙边海觉得无论如何不能将这事说出来，林平安救过他一条命，他总不能没有良心，更何况，他确实没有在包庇地主林平安，林平安确实不准备与土匪们同流合污，更没有过什么勾结的行为，他不把这件事说出去仅仅是为了不使人家误会他，同时也是为了不使土匪们知道他曾经躲在林平安家而逃过了他们对他的追杀，从而引起土匪们对林平安的忌恨而已。因此，他觉得自己对此是完全问心无愧的。
三
叶刚强觉得，对林平安的问题绝不能掉以轻心，一定要下决心调查清楚，伊耀明在靖海乡的“线眼”一日不铲除干净将会后患无穷，随时随地都可能卷土重来，严重地威胁着靖海乡人民和干部的安全。所以，他对那些被土匪“请财神”去过的人十分关注，当这些人被赎回到村里时，他就对这些人进行了详细的调查盘问，一来是要摸清南盘山上土匪们的一些有关情况，二来是想对林平安与伊耀明之间关系能摸到一些蛛丝马迹的线索。但他所得到的审问结果却使他大所失望，丝毫没有得到他所想要得到的东西，因为这些人几乎异口同声地说，他们被抓到南盘山以后，都被关在一条船里，不准他们上岸，直到他们被赎回来，一次都没有上过南盘山，除了与船上看管他们的土匪以外，简直没有与南盘山上其他任何的土匪接触过。叶刚强又问了他们是否知道一些关于邵医生的情况，他们也都说邵医生一开始就与他们在各条船上，到南盘山以后就根本没有再看见过邵医生。叶刚强只得无奈地结束了这次审问。不过，他对于这次无果而终的审问并不灰心丧气，他一定要把这个疑问继续调查下去，直到彻底地搞清楚这个问题才肯罢休。叶刚强是个执着的人，他有时像一头犟牛，一旦狂跑起来，任何力量阻止不了他回头。
又一次绝好的机会终于摆在叶刚强的面前，这就是被土匪抓去医治负伤匪徒的邵医生被土匪放回到村里。叶刚强得此消息后，真是如获至宝，他立即派人去把邵医生唤来，他要深入而详尽地了解一下有关情况。
邵医生是一个外地人，原来在县城里开个人诊所，生意一般。几年前，他看到靖海乡这个地方经济条件较好，又没有一家诊所营业，所以他认为在这里有他的发展空间，所以就决定搬到这里来了。果然不出他所料，他这个诊所在这里营业几个月以后，到他的诊所里来看的病人就渐渐地多了起来，他的名气愈来愈大，到他诊所来就医的病人不但有靖海村的人，就是十多里以外的周围村庄的患病者也闻声到他的诊所里来就医。这当然与他的医术和医德有关，他不但医术精良，摸准病情，既热情又耐心，为人也相当随和，有的经济困难的病人一时付不出药费，他也能善解人意，赊账也无所谓。这样一来，他的生意自然就兴隆起来……
邵医生来到乡政府以后，叶刚强就叫他到一个比较僻静的屋子里进行盘问。叶刚强并没有用惯常那种板着面孔来与他谈话，而是相当随便地同他说，我今天是向你了解一下有关南盘山的情况，你千万不要惊慌啊。叶刚强对邵医生确实并不存在疑心，他知道土匪们把他抓去就是为了医治几个负伤的同伙，并没有什么其他目的，他对邵医生感兴趣是在于想要从邵医生的口里能够得到一些有关伊耀明与林平安之间可能存在的秘密。叶刚强明白，要想从人家的口中挖出“东西”来，必须就要使人家对你信任，否则他就不会吐露出一个字来的。
邵医生急忙说，没有，没有，叶指导员，你是知道的，我是被土匪们抓去医治负伤的土匪的，我当时除了跟着这些人走以外，实在是没有其他的办法。邵医生对叶刚强有些畏惧，他被土匪们抓去的原因虽然是众所周知的，但他还担心说不清楚，因为他知道叶刚强是一个对人严厉而极端狐疑的干部，他十分担心他对此会节外生枝，莫须有地怀疑他与土匪们有另外的暗中勾结，从而要找他的麻烦。所以他的脸孔顿时涨红了起来。
叶刚强看到邵医生有点惊恐的神色，就心平气和地对他说，我知道你是被土匪们抓去医治负伤匪徒的，你不必担心，我没有什么怀疑。你知道，土匪们这次到靖海村来，是想杀害我们乡政府的全体干部的，由于我们顽强抵抗才挫败了他们的妄想，打击了他们的嚣张气焰，但我们还是牺牲了一个葛树宝同志，另外，这帮匪徒又杀害了农会主任沈根土和一个基干民兵，可见这帮匪徒是多么穷凶极恶！我们还能让这种惨痛的事件重演吗？当然不能！这帮匪徒，只要有孔子可钻，一定会卷土重来的，你说是吗？
邵医生连忙回答，是，是，你们可一定要保持警惕啊！
叶刚强望着他继续说，对啊，我们当然要提高警惕啰，我今天找你来，就是要向你了解一下南盘山上土匪的一些情况。你在南盘山上停留了大约有十来天的时间，每天要与这些土匪们打交道，总有可能看到过一些山上的情况，或者意外地听到过一些土匪之间的说话，总不至于会是一无所知吧？
邵医生听到叶刚强要向他了解有关土匪的情况，又使他产生了一阵紧张，刚刚平静下去的心又怦怦地跳动了起来，一时竟说不出话来。他被抓到南盘山以后，就马上被带到山上的一间土房子里，接着就动手为负伤的匪徒治伤。这帮匪徒对他倒还是比较客气的，并没有什么为难过他。不过，这间土房子的门口始终有个土匪站岗，不让他走到外面去东张西望，除了到屋外出去解手容许他有十来分钟的时间以外，就不会允许他到外面去。以后的十来天都是这样，所以他根本就谈不出南盘山上的情况。他想，他如果不把这些情况如实地向叶刚强说清楚，叶刚强肯定会怀疑他不向政府反映情况，那以后的麻烦就大了。于是，他就向叶刚强如实地说出了他被抓去以后在山上为土匪治伤的情况。
叶刚强听了以后，觉得邵医生没有向他说慌，但他说了这一些东西，对于叶刚强来说是等于白说，他没有得到他所要得到的东西。他考虑了一下后，又对邵医生说，你在南盘山上停留了这么多天的时间，难道就没有听到过一点点儿的土匪之间的说话内容？
邵医生看到叶刚强这样问他，估摸不是怀疑他，而确实是想从他那里得知一些有关土匪们的活动情况，于是他就对叶刚强说，让我仔细地回忆一下好吗？
当然可以，叶刚强对他说。
邵医生回忆起来。在开始的几天里，除了那个站岗的土匪以外，土屋外很少有土匪走动，屋子里除了几个伤员外，也很少有别的人走进来。大概是在五六天在后，土屋外面开始有人走动，而且还可听到一些他们在说聊天，不过由于他们在屋外聊天，说话的内容听不大清楚。再说啦，这些聊天与他无关，他也不去在乎这些说话的内容。喔，他忽然想起，有一天他们说话时提到林平安。由于林平安在靖海乡内是一个大名鼎鼎的人物，而且他也熟悉林平安，所以他就侧耳静听起来，听他们究竟说些什么东西。他随后隐隐约约地听到说，这个林平安真是死心塌地，这次伊大哥打算想叫他到南盘山来避难，免得日后被共产党抓去枪毙，还特别派赵自成抽空到他家去过一趟，动员他尽快地回心转意，谁知他仍然顽固不化，坚决地赖在家里不走，不肯跟随赵自成到南盘山来。依我看呀，这个林平安真是喝下迷魂汤了……他在十来天的时间里，所听到的就只有这一条消息有点特别，除此之外就没有什么东西可算是有用的东西了。他想把这个内容告诉叶刚强，但又想到如果把这个内容说出去的话对林平安是否为此会受到严厉的惩罚呢？他总不能平白无故地去损害林平安呀，他与林平安无冤无仇的，而且他也知道林平安是一个好人，我岂能加害于他身上？不过，他想了一阵以后，这个内容说出来，对林平安不但不会受到伤害，而且还能证明林平安是一个不与伊耀明同流合污的证据。另外，他如果一点也不说的话，叶刚强也不会放过他。他考虑一阵子以后，终于向叶刚强说出以上这个土匪们谈话的内容。
叶刚强听了邵医生的话后如获至宝，想不到他竟会从邵医生身上得到有如此重要的线索，他想，邵医生所听到话只是片言碎语，土匪与林平安的联系肯定不会仅仅是只叫他到南盘山去这一点，而完全可能还有其他许多说不清道不尽的秘密所在，不搞清楚这些秘密，对我们今后将会是一个极大的威胁，而且必然要给我们带来不可估量的惨重损失！……
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