四
赵自成与陈兴为的家庭环境不同，生活道路也全不一样，但他们最终能走到一起，可算是殊途同归。赵自成的家庭并不贫寒，虽然算不上富裕人家，但常年吃穿不愁，手头也并不拮据。他父亲名叫赵相林，是一个以“长行”为业的人。当时，社会上的一种专做中介贩运的行业，称他们为“长行”。靖海乡是一个有一千多户人家的临海渔村，由于有丰富的海洋资源的优势，所以经济比较繁荣。特别是在渔汛期间，东南沿海一带的浙闽渔船都要到这里来捕鱼。在渔汛结束时，他们自然少不了要买一些诸如布匹呀、生活日用品呀、南北货之类的东西捎带回家的。这样一来，靖海乡的商业自然就发达起来，大街上商店里的商品琳琅满目，在全县里的乡镇来说也算是颇有名气的。赵相林在年轻时就瞄准了这个商机，当机立断地做起“长行”来了。他常年奔波于宁江市与家乡的往返途中，把宁江市的百货贩运到家乡的商店来，然后再把家乡的黄鱼鲞、咸鱼之类贩运到宁江市去，这样一来二往，就自然可以赚取到一笔可观的中介费。干这种“长行”行业，虽然不会暴富，但也不会发生亏空的，算是一种比较稳定的、细水长流的生意，正是符合赵相林为人处世的目标。做人嘛，只要吃饱穿暖、安居乐业就行。由于赵相林做生意一贯来讲诚信，从不偷鸡摸狗或投机取巧，所以受到广大商家客户的信赖，生意自然就比较红火，手头上的钱也就渐渐地积攒起来，生活自然过得比较滋润。
在赵相林的生活中，并不是一切都尽人意，他最大的烦恼是他的白胖胖的老伴一直没有生育，所以他们俩都感到相当寂寞，不像人家那样身前有孩子缠膝，其乐融融。赵相林的老伴为此不知奔走过多少个庙宇，祈祷观音菩萨恩赐一个儿子。说来也奇怪，不知是观音菩萨见她如此虔诚而大发慈悲还是其他的一个偶然的因素，在赵相林年过不惑之时，他老伴的肚子居然会凸起来。她分娩的时候，赵相林自然寸步不离，直到一个白胖胖的的儿子出盆时他才如释重负地开怀大笑。中年得子，赵相林自然心花怒放，心窝里像灌进了蜜糖似的。他请一个教书先生给他的宝贝儿子取一个名字：赵自成。由于是中年得子，自然就溺爱得如稀世珍宝似的。赵自成在“蜜罐”里长大，从小就养成了衣来伸手、饭来张口像富有人家少爷似的脾气，尽管赵相林自己一生勤俭节约，却没有把这种“因子”遗传到赵自成的身上去。由于从小就娇生惯养，赵自成长大以后就渐渐地成为一个游手好闲、到处游逛的人。当赵相林终于看到这个儿子愈来愈不成器时，已无回天之力了。赵相林心中清楚，这个儿子不但不能“养儿防老”，日后肯定还会成为累赘，他深知这是自己酿成的苦果。现在木已成舟，他只能在心底里叹息：子不教，父之过啊。进入青少年以后的赵自成，喜欢与富家子弟结伴，花钱自然就相当大方，这使得赵相林左右为难。不给他钱嘛，父子关系僵化不说，还有失于他在社会上的面子，这是万万不可以的；给他有求必应嘛，他多年积攒起来的钱将很快地被他花光，他家能与有船有田那样的大户人家去攀比吗？更加使赵相林揪心的是这几年的“长行”生意不好做了。由于社会动乱，物价飞涨，国民政府发行的“金圆券”纸币贬值的速度不是像飞机的往机场正常降落的那样下滑，而是像飞机出事后从高空坠落，简直叫人心惊胆颤。靖海乡有户人家因急需卖了自家的一艘独捞船，由于因故耽搁了三天时间，本来可算是一笔“巨款”，此刻却只落得仅能买到十只青花大碗的价值了。一气之下，他含恨地抱着这包“金圆券”纸币投海自杀了。在这种情况下，哪个商店老板还敢去进货呢，途中耽搁几天，可买一条牛的钱却买不回一只狗了。他们宁可把店铺关闭，或者“半开门”地用大米来换货的“以货易货”的小笔生意，绝对不敢拿大笔现款冒险去进货，免得掉进“一只船钱去买十只大碗”的陷阱。后来不知哪个聪明人用清末民初的银元来代替“金圆券”纸币购物，竟一下子流行起来，人们纷纷从地窖里藏匿的银元挖出来当作纸币使用，于是银元就马上显得显赫起来。随着银元的咣当咣当的响声，“大清光绪”、“大清宣统”和“袁大头像”等各种银元又纷纷回到人间，作为分币使用的、板面上铸有“光绪三十六年”、“宣统三年”等字样的各种铜板也同时登场，老百姓似乎进入了“时光隧道”，重回半个世纪前的社会，重新体验一回做光绪皇帝、宣统皇帝、袁世凯的子民的滋味……
赵相林此时还感到自己已经不是当年那样年富力强，已到了近六十岁的人了，许多事情已力不从心，要想干也干不成了，嗨，岁月不饶人哪。他整天无事可做，只得在家闲着，唉声叹气地过日子。他不无担忧地问自己，这样坐吃山空的日子能维持多久啊？他内心惶惑惶恐！他想，要是儿子能争气一些，谋一个正当的职业，挣些钱来补充一下，那我们家的日子就不必担忧了。
他忽然想起这个讨债儿子已经有好几天不见人影了，他会不会跟着一帮不务正业之徒到处乱窜呢，万一掉进了盗贼这伙，那这个儿子就真的完了，我家也真的罪孽深重了。现在这种社会乱哄哄的局面，什么样的情况都会发生的。他真的担心起来，于是他就连忙喊叫老伴，问问她是否知道儿子的情况。老伴在灶间里收拾，闻声就去了出来：有啥要紧事啊，喊得惊天动地似的？
当她听了她丈夫说出的担忧后，觉得有点好笑，你真是庸人自忧啊。她知道，她这个宝贝儿子在前几天曾与她说起过，他正在跟随着伊耀明和林平安共同筹办的约请一个相当有名气的越剧团到靖海乡来演戏，据说这个剧团中有一个相当有名气的、“挂锦牌”的名角十分抢眼，所以这个越剧团身价百倍，许多地方都在争夺呢。伊耀明是靖海乡三民主义青年团的区队长，同时又是一个很有名气的一个名门公子，也算是靖海乡的一个知名人物，林平安则更不用说了，是靖海乡人人皆知的一个开明绅士。据儿子说，他们想在渔汛结束后的这个空闲时节，包一个剧团来到这里演出，一来可以满足老百姓在空闲辰光想看戏的欲望，二来也可以赚到一笔可观的外快，何乐而不为呢？她以为，她儿子与这些有头有脸的人在一起做事，不是很光彩吗？这有什么可担忧的？不过，她知道老头子要常常唠叨他，所以父子关系不好，前几天还吵嘴过几句，所以她儿子嘟着气不与老头子通气，这也难怪老伴儿在不知情的情况下就自然会产生怀疑，这也是为他好嘛，哪个父母会不关心自己的孩子呢。
赵相林听了老伴的一席话后，心中的疙瘩也就慢慢地解了开来。
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