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纪晓岚先生在《阅微草堂笔记》中记载了这样一件事：
农夫陈四，夏夜在团焦（田间圆形草屋）守瓜田，遥见老柳树下隐隐有数人影（其实是鬼道众生），疑盗瓜者，假寐（假装睡著）听之。中一人曰：“不知陈四已睡未？”又一人曰：“陈四不过数日，即来从我辈游，何畏之有。昨上直土神祠，见城隍牒矣（城隍负责传达生死文牒，陈四本来阳寿已尽，故有此牒）。”又一人曰：“君不知耶？陈四延寿矣。”
众问何故，曰：“某家失钱二千文，其婢鞭数百，未承。（某富人家丢失两千文钱，主人误以为是某丫鬟偷取，打了她数百鞭，这个丫鬟因为是被冤枉的，所以不肯承认。）婢之父亦愤曰：‘生女如是，不如无。倘果盗，吾必缢杀之。’婢曰：‘是不承死，承亦死也。’呼天泣，陈四之母怜之，阴典衣得钱二千，捧还主人曰：‘老妇昏愦，一时见利，取此钱，意谓主人积钱多，未必遽算出，不料累此婢，心实惶愧。钱尚未用，谨冒死自首，免结来世冤。老妇亦无颜居此，请从此辞。’婢因得免。土神嘉其不辞自污以救人，达城隍；城隍达东岳，东岳检籍，此妇当老而丧子，冻饿死。以是功德，判陈四借来生之寿，于今生俾养其母。尔昨下直，未知也。”
陈四方窃愤母以盗钱见逐，至是乃释然。后九年母死，葬事毕，无疾而逝。
老妇行阴德救被冤少女得神为子延寿养老
行德终得善报（资料图 图文无关）
编者按：陈四的母亲因为怜悯这个丫鬟的遭遇，就偷偷地将自己的衣服卖了，换了两千文钱，然后跟主人说：“因为我老太婆一时糊涂，偷了您的钱，本想主人钱多发现不了，没想到还是被发觉了，连累了这丫鬟，我很惭愧。幸好钱还没用，现在还给您，免得下辈子跟大家结冤仇。我老太婆也没脸再呆在这里，请主人宽恕我的罪行，让我离开这里。”
陈四的母亲为了洗清丫鬟的冤屈，不惜卖了自己的衣服凑钱。佛曰：“贫穷布施难”，能这样做已是难能可贵，而她为了让主人相信，不惜编谎言污蔑自己，更是难上加难。这看似生活琐事，其实要我们一般人这样做几乎不太可能。幸好“因果不空”，幸好“天道无亲，常与善人”，本来该老来丧子，冻饿而死的陈母，因此消掉了这两条罪业，本来阳寿已尽的陈四也可以继续活下去奉养母亲。
当陈四知道这件事的缘由之后，对母亲的抱怨顿时消解，因为之前一段时间，他一直在内心抱怨母亲为何为老不尊，偷人家钱被赶出来。现在才知道母亲积了阴德，自己也因此延寿。果然，过了九年之后，陈母寿终，陈四在料理完母亲的丧事后也无疾而终。
老君曰：“人行阳德，人自报之；人行阴德，鬼神报之；人行阳恶，人自报之，人行阴恶，鬼神害之。”信哉！圣人之言也。
原题：草堂故事：人行阴德，鬼神报之返回腾讯网首页>> |
