人们大都认为心、脑、肝、肾等人体脏器与健康密切相关，而对肠却不屑一顾。殊不知，肠道健康与否同样关乎到生命的安危。
保持肠道健康至关重要
肠道是人体内最大的微生态环境，肠道生态的正常或失调，对人体的健康和寿命有着举足轻重的影响。
婴儿出生一两天内，细菌便乘机进入体内，并在婴儿肠道内“安家落户”，成为人体终生“伴侣”。在婴儿时期，由于食物相对单一，婴儿肠道内拥有庞大的有益菌群，其中最显著的是双歧杆菌的有益菌群。婴儿开始添加辅食后，肠道中菌群将逐渐发生变化，随着食物的多样化以及人类活动能力的提升，肠道中有益菌群的数量开始慢慢减少，有害菌的数量则日益增加。人体肠道中的生态平衡开始逐渐形成。到青年阶段后，肠道中庞大的菌群(有益菌、有害菌、中性菌)之间已经形成相对依存、相互制约的关系、并处于相对平衡的状态，肠道中维护人体健康的天然防线完全形成。
随着年龄的不断增长，肠道中的有益菌群就会不断地减少，肠道生态的平衡便被打破，种种相应的疾病将接踵而至。而当生命趋于终结时，肠道的有益菌群将消耗殆尽，因此我们应该注重维护肠道生态的平衡，重视肠道中那“微不足道”的有益菌。
肠道内有益菌群的作用很大，它能帮助人体合成B族维生素、维生素K、叶酸等难以通过食物补充的人体必需的维生素;人体肠道中重要的有益菌—双歧杆菌的增殖，不仅能抑制有害菌的生长，维护肠道生态的平衡，而且双歧杆菌在繁殖时能分泌有机酸，有机酸一方面能刺激肠道的蠕动，增加肠道的排便能力，另一方面能促进营养成分在身体中的吸收。而且双歧杆菌在肠道中的增加，能协助增强机体的防御能力，从而间接提升人体的免疫能力。
肠道老化可危及健康与生命
肠道内微生态环境对人体键康至关重要，科学家经过多年的实验，最终提出了“肠道年龄”的新概念。所谓肠道年龄，实际上就是随着生理年龄的增长，肠道内菌群势力分布变化的阶段反映，并作为一种反映体质状况的健康数据。通过肠道菌群之间的平衡度，人们可判断肠道是否有老化现象。
一些人因工作紧张繁忙，经常参加酒宴应酬，过重的精神压力而产生焦虑，抑制等情绪，导致身体内分泌系统功能失调，肠道生理功能紊乱，使肠道内微生物环境失去平衡，进而造成肠道老化。科学研究证明，当肠道生态出现失衡，肠道吸收功能及排泄功能将受到影响，从而影响到人体营养的吸收和毒素排出，容易造成多种疾病的产生，最终影响人类寿命。
如何让肠道“青春永驻”
1、保持适度的运动锻炼，有利于促进肠道蠕动，加速排出粪便，减少肠道中毒素的累积，防止肠道本身的老化。
2、保持愉悦的情绪。肠道是人的“第二大脑”，学会调控和驾驭自己的情绪，保持一颗淡泊宁静的平常心，对维护肠道内环境稳定大有裨益。
3、合理用药，避免抗生素的滥用。在用药的同时注重对肠道的保护，将有利于保持肠道微生态平衡。
4、关注膳食结构的平衡与合理，保持合理的膳食，使营养素的摄入相对均衡，减少肠道的吸收负担。适当在日常膳食中增加有利于增殖肠道有益菌的食物，将能保持身体营养的同时维护肠道生态平衡。
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