七夕里的乞巧
人们知道“七夕”，源于“牛郎和织女的传说，但知道“乞巧”的就不多了。
“乞巧”在民俗里是乞求心灵手巧的意思。
“七夕乞巧”这个节日起源于汉代，主要是汉文化中织女、牵牛和河汉这三种天象。东晋葛洪的《西京杂记》有“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之”的记载，这便是我们于古代文献中所见到的最早的关于乞巧的记载。后来的唐宋诗词中，妇女乞巧也被屡屡提及，唐朝王建有诗说“阑珊星斗缀珠光，七夕宫娥乞巧忙”。
据《开元天宝遗事》载：唐太宗与妃子每逢“七夕”，皆要在清宫夜宴，让宫女们各自乞巧，于是这一习俗在民间也逐渐流传开来，代代延续。
到宋元之际，“七夕乞巧”相当隆重，京城中还设有专卖乞巧物品的市场，世人称为“乞巧市”。宋罗烨、金盈之辑《醉翁谈录》说：“七夕，潘楼前买卖乞巧物。自七月一日，车马嗔咽，至七夕前三日，车马不通行，相次壅遏，不复得出，至夜方散。”由此可以看出当时“乞巧”市购买“乞巧”物的盛况，并可以推知当时“七夕乞巧市”的热闹景象。
在我国民间，“七夕”也历来是很被人们所重视的。每年农历七月初七这一天，家家户户都会炒花生、炒蚕豆、打秋枣，以庆贺牛郎、织女的相会，年轻女子们则都会趁牛郎织女鹊桥相会的时候，向心灵手巧的织女乞求一双巧手和一副巧艺，求她传授给自己纺纱、织布、缝衣的手艺。
在古代里，女孩的女红非常重要，通常要学会缝衣、织布、纺纱、女红等手艺，否则是嫁不出去的，能有一副好手艺的女孩在古代是不愁嫁的。
一般的百姓家庭，为了求得一副好手艺，很多的女孩从三四岁开始，就必须开始学习女红，到稍大一些的时候，几乎人人都会针线活了。
小时候，见过一些“七夕”里“乞巧”的景象，那时人们（主要的女人）都喜欢绣枕套、鞋垫、和床套等，到了七夕的夜晚，女人们都聚集在月光下，每人手中都拿着一副针线，一边吃着秋枣，一边相互交流、学习，看谁个的女红做得好，那种场景，至今想来还有回味。
现在，女红已经不多见了，也没见几个女人会拿针线。“七夕”里的“乞巧”，大概也早差不多从民俗里消失了，只是这“七夕节”还在，不过已经演变成为了所谓的“情人节”，已经远远没有了“七夕”的味道。
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