林放问礼之本。子曰：“大哉问！礼，与其奢也，宁俭；丧，与其易也，宁戚。”
林放，鲁国人，另说孔子学生。大哉问，即“问大哉”，指问题意义重大。奢，铺张、奢侈。俭，节俭。易，办理、置办。戚，心中悲伤的样子。
在《论语》中，孔先生谈到“礼”的时候，往往将其与“丧”联系在一起。西楼认为，可以把“礼”看成是一种理论，而“丧”则是具有典型意义的、可以充分表现“礼”之意义的现实事件。孔先生在前面说“慎终追远，民德归厚矣。”西楼认为“戚”即是“慎”。大操大办，只要有条件，谁都会，但是做到有礼有节，就需要“礼”的指导，从而“民德”才能真正“归厚”。
在这里孔先生用了两个“与其…宁……”的句式，我们可以看出，里面暗含了两害相权取其轻的意义，从而进一步了解到，在实行的礼的时候，既不可奢亦不可过俭，正如钱穆先生所说“奢者过于文饰，流为浮华，俭者不及于程节，嫌于质朴。然奢则外有余还内不足，俭则内有余而外不足，同嫌于非礼”。在选择外在和内在的时候，钱穆先生又说：“外不足，其本尚在；内不足，其本将失”。如此说来，孔先生说的“礼”应该是表里合一的。
然而可惜的是后世孺子也没有真正实行。“体面”二字即把孔先生的理论打的落花流水。
本句译文如下：
林放请教礼的根本，孔子回答说：“这个问题意义重大啊。礼与其奢侈，不如节俭，正如办理丧事的时候与其大操大办，不如心中哀戚。” |
