荷花，别名莲花、水芙蓉、藕花、水华、水芸、菡，为睡莲科多年水生草本植物。原产于印度，引入我国后，栽培已有3000多年的历史。
荷根茎上有节，节向下生须根，向上抽叶和花梗，横向生新节，再生节又长出根、花、叶。夏季开大花，单生于花梗顶端，单瓣或复瓣，有白、粉红、红等色，有芳香，昼开夜合，3天后花谢。花后结“莲蓬”倒锥形，顶部平，有小孔20——30个，每个小孔有种子一枚，称为“莲子”。荷花生长末期，根茎入土膨大成藕，即常见蔬菜“莲藕”。藕供食用藕粉，具有清热、止血、止渴、除烦作用。莲子为滋补品，花、叶供观赏，亦可入馔，制作美味可口的佳肴，可大开“苦夏人”的胃口。具有清暑解热，祛湿，止血，升清降浊作用。
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