中国东南沿海一带,包括泉州,住着一种以船为家的水上居民,古称游艇子、白水人、白水仙、白水郎、白水婆、庚定子、卢亭子、泊水,现称胥民。
春秋末期至战国初期,今福建全省包括泉州均属越国地,其土著居民统称百越族。百越族擅长造舟航海,“水行而山处,以舟为车,以楫为马,往若飘然,去则难从”(《越绝书》),过着渔猎农耕的生活。
秦汉时期,泉州境居住着百越之一的闽越族(无诸国)。闽越族善于驾舟和水上船行,生活居住以船为家。
宋·乐史《太平寰宇记·卷102·江南道·泉州风俗》载:“泉郎(白水郎),即此州之夷户,亦日游艇子……散居山海,至今种类尚繁,其居止常在船上,兼结庐海畔,随时移徙,不常厥所。船式头尾尖高,当中平阔,冲破逆浪,都无畏惧,名曰了乌船。”
《太平寰宇记·卷98·江南东道·明州·县》云:“东海上有野人,名曰庚定子”;“脂泽悉用鱼膏,衣服兼资绢布,音讹谓之卢亭子。”
王象之《舆地纪胜·卷128·福州山川》载:“旧记云:闽之先,居于海岛者七种,白水郎其一也。”所谓“闽之先”,即闽越国人之先。
《汉书·严助传》曰:“(闽)越方外之地,断发文身之民也,以处溪谷之间,篁竹之中,习于水斗,便于用舟。”
魏晋时代,福建的水上白水郎,被抓去充当官府的造船工匠并代替军士耕种屯田。没有被抓去服役的,仍旧在海上过着逃亡的生活。晋末孙恩、卢循起义,他们成为起义的主力军。起义失败后,他们留在广东沿海的岛屿上,不向统治阶级屈服、投降。
宋·乐史《太平寰宇记·卷102·江南道·泉州风俗》载:“泉郎(白水郎),即此州之夷户……即卢循之余。晋末,卢循寇暴,为刘裕所灭,遗种逃叛,散居山海,至今种类尚繁。”
宋·方信孺《南海百咏·卢循河南故城》云:“卢亭夷户,皆卢循之遗种也。”
宋·梁克家《三山志·卷6·地理》载:“白水江,旧记(侯官)县东北百七十里。《寰宇记》:白水郎,夷户也,亦曰游艇子,或曰卢循余种,散居海上。……乾符间,有陈篷者,驾舟从海来,家于后崎,号白水仙。……蔡学士(蔡襄)杂记,福唐水居船,举家仰止于一舟,寒暑食饮疾病婚娅末始去所,谓白水人之徒欤。”
宋·周去非《岭外代答·卷3·蜒蛮》载:“广州有蜒一种,名曰卢亭,善水战。” 唐初,在福建的白水郎接受招抚,成为福建沿海水居的“夷户”。
宋朝以后,随着海上贸易的兴盛,在福建的白水郎除近海捕鱼外,大多从事海上运输业,也有从事海上贸易成为海商的。顾祖禹《读史方舆纪要》载:白水郎以船为家,“往往走异域,称海商。……盖孙恩、卢循之余习然也。”
明清时期,闽南一带将白水郎讹称泊水。清·陈梦雷《古今图书集成·职方典卷1101·漳州府风俗》云:“南北溪有水居之民焉,维舟而岸住,为人通往来,输货物,俗呼之曰泊水。”清·光绪《龙溪县志·卷10·杂俗》载:“南北之溪,有水居之民焉,终岁舟居,俗呼之曰泊水。”
白水郎之妇曰白水婆。
清·道光《厦门志·卷15·俗尚》载:“港之内,或维舟而水处,为人通往来,输货物,浮家泛宅,俗呼曰五帆,五帆之妇,曰白水婆。”
清·施鸿保《闽杂记·卷9·五帆船》云:“兴、泉、漳等处海汊中,有一种船,专运客货与渡人来往者,名五帆船。其中妇人,名曰白水婆。”
据韩振华先生研究,五帆船即魏晋时代温麻五会船,是一种船底合五板而成的大船。闽南语读航如帆,五航船讹为五帆船,叫白水郎为五帆。 [1]