体验，既有认识论的意义，即以体验的方式达到认知理解，或者促进并加深理解。所谓心领神会、内化，其实都是深刻体验的结果。同时，体验又有本体论和价值论的意义，即体验是人的生存方式，也是人追求生命意义的方式。教育，不仅关心人是否学到知识，而且更应关心人是否获得了体验，关心人体验到了什么，追求什么样的体验，以及如何感觉自己的体验。教育应当把学习主体的体验过程看作是教育活动的基本形式之一，强调学习中的体验，体验后的感悟。这样，才能使原来静态的知识经验在个体的心灵中被激活，被催化，产生广泛的联系，获得新的意义，才能产生创造。
而现在，以学科知识为中心的教学过程和以说理灌输为核心的教育，过多地强调概念、判断、推理，原则的掌握，却忽视了个体情感、体验、领悟、想像等心理过程；我们过分地强调对知识的记忆，背诵，模仿，却有意无意地扼杀了儿童的直觉、敏感、童心和灵性。教育教学的结果只求知识复现的正确性而完全忽视儿童的体验能力。
实际上，正如马克思指出的那样，“人不仅在思维中，而且也以全部感觉在对象世界中肯定自己”。③人们在教育中的体验不仅仅是对知识体验的升华，更是对知识与自己之关系，自己对知识之获得后的快感，胜利后的成就感以及对学校教育、知识价值等多方面的认识。“这种体验可能是瞬间产生的，压倒一切的敬畏情绪，也可能是稍纵即逝的极度强烈的幸福感，或甚至是欣喜若狂，如醉如痴，欢乐至极的感觉。” ④人们在这种感觉中或油然而生出敬意，形成理想的追求，或得到极大的鼓舞，或发展出一种专注与兴趣，或领略到人与社会，人与环境间的相互关系……总之，体验犹如催化剂，将知识经验酿制成醇香的美酒。
体验教育，应是一种强调知识与学习主体互动联系的教育，注重学习者的深入参与，突出人与人、读者（学生）与作者（教材）双向交流沟通，不强求划一认识而尊重个体差异，各有所获。它突出的不是对知识体系的原封不动的储存，而是强调自我的感悟与发现，是一种变书本化为人本化的教育。体验教育的终极目标是人的自然性、社会性、自主性的和谐发展，并生成新的主体。 |
