当年人们面对一台没有声音而且是黑白屏幕的计算机就已经感到满足，但电脑的发展速度之快是当时的计算机用户所想象不到的，尤其是走上多媒体发展道路后，个人计算机的功能更是日新月异的发展着。现在的电脑玩家也没有那么好相与，他们总是希望自己的电脑是无所不能的，比如看电视、收听广播、录下自己喜欢的节目随时回放欣赏、连接影碟机和游戏机等等，这时就需要一个合适的电视盒或者电视卡了。
多年以来，看电视都是一种老少皆宜的娱乐，也是人们获取直观信息的主要途径之一，因此，电视机也是最常见的家用电器，很多人下班后回到家，第一个动作就是打开电视机，然后坐在沙发上一直看到睡觉为止，即使广告越来越多，即使有些人会说这样很无聊，但还是照看不误。越来越普及的电脑和网络已经从电视那里抢去很多市场，不过相对的，也有越来越多的个人电脑配备电视卡和电视盒，所以......持两种不同意见的人会分别提出疑问“电视机就是电视机，电脑就是电脑，我要电视卡干什么？”“我的电脑也能看电视，我还需要电视吗？”，但这些问题并没有太多讨论的意义。同理，很多显卡也带有视频输出功能，可以将画面输出到电视机上，却只有很少人用到这个功能，这样的功能是一种可能性，也是对资源的充分利用。两三年前还很萧条的电视卡和电视盒市场现在已经变得很兴旺了，一些准系统、显示器也集成了电视卡，而国内外的许多知名品牌机中，也有越来越多的机型使用了电视卡或者电视盒（你可以看到一些自称“多媒体电脑”“多模式电脑”“全能电脑”“能看电视的电脑”之类的，其实也就是装了块电视卡而已），这也能充分说明问题。所以，不要单纯的认为电视卡与电视盒是无用的东西，或者刚好相反，是必不可少的设备，一切，只看你是否需要，是否想要。
电视卡一般均为PCI接口，需要安装在主板上，在PC上安装软件后可以使用，能够录像，一般价格较低；多数电视盒都是外置VGA（D-sub）电视盒，只要有显示器，无须电脑就可以工作，价格通常高于电视卡；在USB接口被广泛采用后，出现了USB电视盒，具有VGA电视盒外置、安装和携带方便的特点，又和电视卡非常相似，需要在PC上安装相应软件后才可以使用，也能够录像。当年的个人计算机性能很低，即使播放VCD也需要硬件解压卡才能够流畅播放，而现在的个人计算机性能已经相当强大，即使实时压缩高分辨率的MPEG/MPEG II/MPEG4影像也绰绰有余，因此现在用电视卡以及USB电视盒也能录制DVD画质的影片，这里我们指的是现在的USB2.0电视盒，过去的USB1.1电视盒受限于低速的接口难以录制高品质的影片。
我们来分析一下三种主要电视盒/电视卡种类，看看哪一种才是我们所需要的：
| | 电视盒 | 电视卡 | | 类型 | 外置 | 外置
| 内置 | | 连接方式 | VGA（D-sub） | USB2.0
| PCI | | 驱动和软件 | 无 | 必须 | 必须 | | 脱离电脑工作 | 可 | 不可 | 不可 | | 外部电源 | 需要 | 部分需要 | 无 | | 视频捕捉/截图 | 不可 | 可 | 可 | | 录像 | 不可 | 可 | 可 | | 清晰度 | 好 | 较好 | 一般 | | 流畅度 | 很好 | 较好 | 较好 | | 兼容性 | 很好 | 较好 | 较好 | | 遥控功能 | 有 | 有 | 有 |
一般来说VGA电视盒由于外置，抗干扰能力较好，其体积和空间对设计更加有利，其画面普遍要好过电视卡，而且无需打开电脑就可以使用，但电视卡的功能更齐全，比如录像等。USB电视盒特性上和电视卡相似，可以看作是外置的电视卡，也是笔记本电脑用户的唯一选择。
我们应该怎样选购电视卡与电视盒呢？大家可以从以下方面入手。
1.价格。无论买什么东西，价格始终是消费者最重视的部分。
2.品牌。在任何领域都有若干个名牌存在，电视卡/电视盒也不例外，目前国内市场活跃着天敏、圆刚、Trident、丽台、微星、朗视、同维、优派、宝狮、佳的美等多个品牌，这里我们要说的是产品主要要看具体型号、真实性能而不能只注意品牌，而对于不知名产品，也可以从共性上加以分析，斟酌采用（比如同样的芯片和类似的软件），挑选品牌则是要看这些品牌的电视卡/电视盒在产品信誉、品质、质保和售后服务上能否让你满意。
3.体积和外形。外置电视盒需要考虑到是否美观、是否有利于安装放置、是否便于携带，体积太大、外形太怪异都不太好，电视卡也要看是否能顺利安装在机箱中。
4.分辨率。我们这里主要指VGA电视盒。电视盒所能支持的分辨率决定了它与显示器是否匹配。CRT显示器可以在任何支持的分辨率下都获得较好的显示效果，液晶显示器则由于像素是固定的，只能在最佳分辨率下得到较好的画面。所以，原来许多电视盒640X480，50Hz的输出能力是不敷使用的，一般的液晶电视盒均可支持1024x768的画面输出，在主流的15寸液晶显示器上，刚好可以获得比较好的画面，但对于分辨率达到1280x1024的17寸或19寸液晶显示器，需要具有同样分辨率的电视盒才能获得较好的画面。
5.刷新率。这里主要指VGA电视盒。一款好的电视盒应该可以支持多种不同的刷新率以对应不同的显示器，刷新率至少应达到75Hz才对得起自己的眼睛。除了信号问题和干扰之外，画面的闪烁和抖动常常也可能是不适宜的分辨率和刷新率造成的。
6.是否有一个性能较好的高频头。高频头充当接收和调谐电视信号的作用，和电视效果有着直接的关系。多数电视盒/电视卡使用飞利浦、LG的高频头，而廉价的杂牌高频头往往无法取得较好的效果。绝大部分电视盒/电视卡都使用模拟高频头，现在也有些电视卡使用数字高频头（硅调谐器），其特征是没有那个看似金属盒子的模拟高频头，直接由芯片或很小的金属盒代替。使用数字高频头的电视卡一般价格较高，不过其性能却不见得优于使用模拟高频头的电视卡，因为一块差劲的电视卡就算装上纯金的高频头也还是那么差。我们要看电视卡的具体表现。
7.视频芯片。对于一些常用的视频芯片，如Philips的SAA713X系列、SAA711X系列、Conexant的2388X系列等，我们通过了解其性能就可以对电视卡/电视盒的性能有一定认识。比如SAA7130芯片对电视音频不作处理，只提供了一个到声卡的音频通道，表现为只有普通调频（Mono FM）电视伴音；SAA7133芯片在SAA7130基础上增加了对N制电视音频丽音信号的解码处理，支持N制丽音，SAA7134芯片支持PAL制丽音，而SAA7135芯片实现了全制式视频音频解码，支持任何制式的丽音，等等。这些有所了解即可。
8.做工用料。好的电视卡电视盒一般用4层PCB板，布线工整抗干扰性能好，接口处采用较多的元件滤除杂讯，PCB上小型贴片元件如用于滤波、耦合的高精度容阻多而整齐，低档电视卡则是2层PCB板，整个PCB板上光秃秃的。第一眼看过后，再细看一下，是否采用了较好品质的分亚器和稳压器以及电容，不同单元的晶振是否分立，元器件分布是否有规律，等等。
8.接口。电视卡/电视盒是否有齐全的接口来连接自己的各种设备，除了VGA输入输出（VGA电视盒）和USB接口（USB电视盒）之外，根据电视卡/电视盒的功能还可能有有线电视的RF接口、FM天线接口、音频输入输出接口、单独的耳机接口等，有的电视盒还具有视频输出功能，这些都可以从接口上判断出来。要采集视频就必须要有相应的接口来接受不同的视频信号，最常见的是复合视频信号(CVBS)接口，也就是通常所说的RCA接口或者复合AV接口，一般复合AV线的输出或输入都采用与音响相同的梅花形RCA端子，用红色和白色分别表示左右声道，视频信号用黄色端子。复合信号传输方便、设备结构简单、成本低，所以用得最多，不过复合视频信号是将亮度信号和色度信号采用频谱间置方法复合在一起的，所以亮色串扰、清晰度低的问题是没法解决的，一般来说只适合用在低清晰度视频信号上，比如352x288分辨率的VCD机、游戏机如PS/SS/N64等。使用S-Video（S端子）输入会获得比较好的画面，S-Video是一种亮色分离的信号，有效消除了复合视频信号中信号叠加产生的问题，一般来说用来如果设备和线材素质不差，清晰的表现VGA分辨率或者480i/480p的画面是完全没有问题的。还有的电视盒上有分量信号也就是色差接口，其效果比S-Video还要好一些，在视频应用中可以说是比较高档的选择了。
9.驱动和软件。驱动和软件是否好用，是否有兼容性问题，大部分功能也体现在软件中。
10.辅助功能。除了各种必要的功能，还有一些辅助功能我们可能会用得到：画中画、直接刻录等。
除此之外，配件、操作等也是我们需要考虑的。 |
