养生又称摄生，自古早有专论，并为人们所熟悉。祖国医学很重视预防疾病，保护健康，延年益寿的有效方法。
祖国医学的养生之道，概括言之，有以下方面:
1.适应四时气候的变化，总结养生原则
人们根据春温、夏热、秋凉、冬寒的时序变化，总结出春生夏长，秋收冬藏的发展规律。《素向·四气调神大论》说“阴阳四时者，才物之终始也，死生之木也。逆之则灾害生，从之则苛疾不起。”
我国古代医学早己认识到，人与自然界的关系是不可侵害的，提出了适应春夏秋冬四时气候变化的养生原则。要人们春天“早卧早起，广步于庭”，夏天“夜卧早起，无厌于日”，秋天“早卧早起，与鸡俱兴”，冬天“早卧晚起，必待日光”。
2.修心养性，防止精神刺激
精神上受到过分的刺激，会对肌体正常活动产生不良影响，甚至引起疾病。《素向。四阳应象大论》说:“怒伤肝”、“喜伤心”“思伤脾”、“忧伤肺’，、“恐伤肾”。《素问·举痛伦》说:“怒则气上，喜则气缓，悲则气体消，恐则气下……惊则气乱……思则气结”。
所有这些都说明了七情内伤，会引起机体紊乱甚至发生疾病，说明了过度的兴奋和抑制对健康有害。保持生理活动正常，心情舒畅，精神乐观，则有助于延年益寿。
3.饮食有度
老年人要注重营养，但由于老年人肠胃功能减弱，切忌暴饮暴食，没有节制，《素问·痹论》说:“包含自倍，肠胃乃伤。”《千金翼方·养老食疗》说:“饮食当令节俭，若贪味伤多。老年人肠胃薄，多则不消。”饮食要定时定量，切勿过饥过饱。
另外，中医强调，饮食要合理调配，忌食肥甘，否则易致肥胖，雍湿生痰，并引起高血脂症、动脉硬化及糖尿病等。
总之饮食要适量，要多样化，才能相互补充，满足人体营养的需要。《素向·藏气法时论》说:“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味合而服之，以补精益气”。讲的就是这个道理。
4.劳逸结合，不要过度紧张劳累
适当的体力劳动，可以促进新陈代谢，增强身体健康。《备急千金要方》说:“养性之道，常欲小劳，但菲大疲及强所不能堪耳。且流水不腐，户枢不蠢，以其运动故也。”但过度的疲劳，又能耗气伤形。
《素向·举痛论》说:“劳则气耗。”《素向·宣明五气论》说:“久视伤血，久卧伤气，久坐伤肉，久立伤骨，久行伤筋。”
这些都是说明老年人必须注意劳逸适度，按时休息，保证充分睡眠的时间。
5.坚持体育锻炼
重视体育锻炼是养生防病的积极方法之一，汉代华佗根据“流水不腐，户枢不蠢”的道理和古代导引方法，创造了“五禽之戏”来锻炼身体，以促进体格的强壮，从而达到防病的目的。散步、跑步、太极拳、气功和保健按摩等，均为有效的健身方法。
6.节制性欲
适度的性生活，对健康有益。但过度放纵，则有害。因此对于性生活要有正确的认识。
老年人肾精本虚，要是不知节制房事，“以妄为常”，“以欲竭其精，以消散其真，不知持满，不时御神，务快其心，逆于生乐”，则将导致肾虚，影响机体多方而的功能，使疾病丛生，加速衰老。
总之，祖国医学中养生防病的指导思想，是建立在“扶正祛邪”和“不治已病治未病”的基础上的。实践证明，这对保健防病、抗老延年是有一定积极意义的 |
