要先对毕业的同学说几句话。目前国内的大学毕业同学难找工作，网上有云，其中一些接受零工资。做得对︰只要有值得学习的，接受零工资是正着。希望老板们能审时度势，尽量提供学习机会给毕业生。
青年初出道，论工资不对——不仅是经济困难的今天。为人师表数十年，我对毕业同学的建议，永远是出道选工作不要论工资，要着重自己的兴趣与知识投资的机会。可惜市道好时这建议不易被接受︰钱作怪也。当年我不论，今天儿子也不论，占了先机。我和儿子的际遇比今天国内的同学好︰我们不需要养家。需要养家的同学的困境我明白。辛苦一点吧。不要忘记，工作后还要自修读书的。恨不得还年轻，可以在网上授课。利用互联网教育实在方便。我不成了，希望有识之士能先把自己介绍一下，然后把所知或讲义之类放到网上去。
不是要留难北京的朋友，但要问︰同学接受零工资，是不是违反了国家的劳动法例呢？说是，要禁止，千夫指不易横眉冷对也。说因为同学自愿，所以不违法，那么任何雇主皆可要求最低工资之下的被雇者签下自愿书。若说除了工资，其它劳动法则不能自愿，那么工资的弹性开了一处口，其它法则皆可用自愿的工资甚至负工资调校，化为零。
我知道新劳动法放宽了不少，而好些地区不执行。然而，两个头痛问题仍在。一、不清楚地撤销，阴影还在，投资者不敢下注。二、员工因为此法的存在可以凭法投诉，弄得劳资双方的关系今天是改革以来最差的。新劳动法可能对某些人有利，或对某层面的员工有利。都不肯定，肯定的是最低下阶层的劳工受到损害。今天纷纷倒闭的是我认为对农转工贡献最大的接单工厂，这些工厂养起很多穷人，而又提供给无数没有学识的劳苦大众有各行各业的学习机会。苦吗？那当然，但穷人那么多，资源那么少，有较好的办法吗？我很不同意那些自以为是学者的贬低他们认为可笑的血汗工厂，而对认为这些工厂应该被淘汰的言论，反感更大。政府凭什么资格封自己为淘汰大师呢？
说实话，就是北京立刻撤销新劳动法，短期内不会有起死回生之效。一则太迟了，二则地球经济很不对头。面对今天的困境，撤销此法有助，助多助少不要斤斤计较吧。肯定有助就不要再等了。
说到工业转型，要向高科技励进，有谁不懂得说，但谈何容易哉？好些年前我和瑞典的一位经济学者详谈此事，因为该国主要靠科技生存。当时大家的结论，是高科技不可以话搞就搞。瑞典地大人少，一般国民的知识高，也有多年的科技传统。中国没有这些条件。
中国的重要资源是人，学识水平一般低下的人。但千万不要小看这些人。我认为高科技在中国有得搞，也应该搞，但绝对不是把穷人淘汰出局那种搞法！地球上没有什么资源比人更可贵，而炎黄子孙这个品种，上苍早就照顾着，认为中国人多所以命贱的想法是不对的。我说过中国人聪明，吃得苦，学得快。论及科学，中国人不仅聪明那么简单，更重要的是想象力强。论智商，地球上不亚于炎黄子孙的民族有的是，但论到想象力，比得起中国血统的我没有见过。
不知是天生基因使然还是文化传统所致，中国人的想象力自成一家应无疑问。不需要拿出鬼才李贺了。昔日苏子写《赤壁赋》──逝者如斯，而未尝往也──其想象力的来去纵横，彷佛随意挥洒，其它文化不易读到。写花，杜牧说「落花犹似坠楼人」，李清照说「人比黄花瘦」。论白发吗？李白「高堂明镜悲白发」，辛弃疾「白发空垂三千丈」。想象免不了有点夸张，但来得那么新奇而又自然，我认识的西方文化不多见。中国的文化呢？想象是惯例。
想象力是科学研究最重要的──爱因斯坦这样说过。昔日学而优则仕的传统无疑扼杀了中国的科学发展，但传统归传统，今天归今天，上苍赐予炎黄子孙的想象本领没有变。另一方面，我们知道这本领不会因为人穷就没有。我自己的双亲皆出自广东农村的破落户，而四十年前在美国出道时，师友们不少认为我的想象力胜出几条街。在神州大地我可没有这种优越性。然而，论到逻辑思考与客观辩证，中国人却是输了。输出两条街吧。逻辑推理是可以学的。中国人需要的是教育，是机会。不是说每个穷人都可以杀出重围。成功的机会其实不高。纵观中国的资源局限，爱莫能助，只是提供自力更生机会的社会成本是零。
转谈科技产出，人的质素当然也要论想象力，但远不及科学研究那么重要。科技产出是制造，重点是产品质量的调控。这方面我们真的比较弱。有两点。其一是中国人不够清洁。其二，虽然中国人的手工艺无敌天下，但奇怪地产品规格需要一致的要求，目前看中国比不上日本或韩国那么稳定。可能是风俗习惯使然，更肯定是教育出了问题。
要在中国大幅提升产品的科技水平，三个要素不可或缺。其一是工人的知识水平要大幅提升。工程方面中国基本上没有问题，设计也可以，困难在于一般工人知识不足。需要细节严格、精确的产品，中国人做得不够好。认识做厂的朋友无数，很多外地的优质产品，他们不是不懂得造，而是做不到，或成本要比进口的高。
第二个要点，是中国目前在商标、商业秘密、发明专利等法律上还有好一段路要走。改进了很多，但还有不能漠视的不足之处。思想或知识产权的保障历来困难，就是先进之邦也头痛。是非常复杂的学问。七十年代初期，受美国科学研究基金的委托，几个助手和我花了几年时间研究发明专利与商业秘密。一九七七年五月我写下很长的研究报告（见《张五常英语论文选》，第二十章，《产权与发明》）。当时的同事与资助基金认为是全面而又深入的，促我继续，但题材实在太难，放弃了。今天在国内管理知识产权的朋友不妨细读这篇长文，问题所在是说清楚了的。中国不一定要仿效西方的知识产权法律与执行的方法，考虑要点及西方遇到的困难会有助。
第三个要点，是工业科技的上升一般是由他人推上去的。以西方为例，发明专利的注册一定要详细地公开，专利权只十七年。要持久地维护这专利，发明者要不断地继续研究、改进，希望再获其它有关的发明专利，使十七年后自己的原先发明被自己的新发明替代了。然而，原先的发明早就公开了，其它竞争者也会研究，也会改进，有机会得到改进的注册而捷足先登。
后浪推前浪永远是科技发展得好的程序。这就带来为什么我认为在中国的资源局限下，接单工业是那么重要了。我说过接单工业可以养起很多人，是农转工的命脉，而每间接单工厂都是一所学校，培训工业人材。这里要强调的，是接单工厂一般力争上游，希望有自己的商标，有自己的发明专利。这样一来，上头的科技水平较高的就逼着要发愤图强，否则会被下面的淘汰。香港昔日满是这样的故事。接单接单，到后来可以生存的都有自己的商标，也有自己的发明专利注册。行业的发展也如是。老一辈的朋友应该记得，当年香港的工业以假发、胶花等雄视地球，后来转到玩具、手表、成衣等工业去，让假发、胶花给其它工资较低的地区造。这是工业转型的应有过程。强迫转型，淘汰了接单工业，是拿起石头砸自己的脚。
千万不要考李嘉诚先生胶花是怎样制造的！ |
张五常是一个比较有个性的「经济学家」.......