尼日尔河是非洲西部的大河之一，它流过马里共和国时拐了个大弯。在 河湾处，居住着一个名叫多贡族的黑人土著民族，他们以耕种和游牧为生， 生活艰难贫苦，大多数人还居住在山洞里。他们没有文字，只凭口授来传述 知识。看上去同西非其他土著民族没有什么两样。
本世纪二十年代，法国人类学家格里奥和狄德伦为调查原始社会宗教， 来到西非，在多贡人中居住了十年之久。长时期的交往，使他们得到了许多 多贡人的信任。从多贡人最高级的祭司那里，他们了解了一个极为令人惊讶 的现象：在多贡人口头流传了 4 百年的宗教教义中，蕴藏着有关一颗遥远星 星的丰富知识。那颗星用肉眼是看不见的，即使用望远镜也难以看到。这就 是天狼伴星。
多贡人把天狼伴星叫做“朴托鲁”。在他们的语言中，“朴”指细小的 种子，“托鲁”指星。他们还说这是一颗“最重的星”，而且是白色的。这 就是说，他们已正确地说明了这颗星的三种基本特性：小、重、白。实际上， 天狼伴星正是一颗白矮星。
而天文学家最早猜测到天狼伴星的存在是在 1844 年，借助高倍数望远镜 等各种现代天文学仪器，1928 年人们才认识到它是一颗体积很小而密度极大 的白矮星。直到 1970 年才拍下了这颗星的第一幅照片。生活在非洲山洞里的 多贡人显然没有这种高科技的天文观测仪器，那么，他们是怎样获得有关这 颗星的知识的呢？
不仅如此，多贡人还在沙上准确地画出了天狼伴星绕天狼星运行的椭圆
形轨迹，与天文学的准确绘图极为相似。多贡人说，天狼伴星轨道周期为 50 年（实际正确数字为 50.04±0.9 年）；其本身绕自转轴自转（也是事实）。 他们又说，天狼星系中还有第三颗星，叫做“恩美雅”，而且有一颗卫星环 绕“恩美雅”运行。不过直到现在，天文学家仍未发现“恩美雅”。
多贡人认为，天狼伴星是神所创造的第一颗星，是整个宇宙的轴心。此
外他们还早就知道行星绕太阳运行，土星上有光环，木星有四个主要卫星。 他们有四种历法，分别以太阳、月亮、天狼星和金星为依据。
据多贡人说，他们的天文学知识是在古代时，由天狼星系的智慧生物到 地球上来传授给他们的。他们称这种生物为“诺母”。在多贡人的传说中， “诺母”是从多贡人现今的故乡东北方某处来到地球的。他们所乘的飞行器 盘旋下降，发出巨大的响声并掀起大风，降落后在地面上划出深痕。“诺母” 的外貌像鱼又像人，是一种两栖生物，必须在水中生活。在多贡人的图画和 舞蹈中，都保留着有关“诺母”的传说。
多贡人神奇的天文学是天狼星系的智慧生物所传授的吗？天狼星系的飞 船是否在古代降临过地球？如果说不是，那么多贡人关于天狼星的知识又是 从哪儿传授来的呢？ |
